El 18 de julio de 1936 empezó la Guerra Civil Española y dos años más tarde los combates llegaban al término municipal de La Vall d’Uixó durante la Ofensiva de Levante, que enfrentaba al Cuerpo de Ejército de Galicia nacional al mando del General Antonio Aranda, cuyo objetivo era Valencia para poder cortar los suministros a Madrid, y al Cuerpo de Ejército de Levante republicano al mando del Coronel Leopoldo Menéndez que puso en marcha la consigna “Resistir es Vencer”.
Después de la Batalla de Teruel y de la Ofensiva de Aragón que culminó con la división en dos partes de la zona republicana el 15 de abril de 1938, el ejército nacional en su marcha hacia Valencia lograba ocupar Castellón el 14 de junio. A principios de julio se encontraba a las puertas de la Sierra de Espadán llegando al Puntal de Artana el 4 de julio (4ª División de Navarra) y ocupando Villavieja el 7 de julio (55 División). La Línea XYZ de defensa construida por el ejército republicano estaba preparada a lo largo del término municipal de La Vall d’Uixó para resistir el ataque de las tropas nacionales.
El avance nacional que trataba de discurrir en paralelo a la costa vuelve a mostrarse imposible ante las defensas del ejército popular, y de nuevo se recurre a una operación que trata de sortear la resistencia encontrada, envolviéndola desde el interior montañoso del Espadán, y de esta manera desbordar por su izquierda las defensas situadas en la llanura costera.
El nuevo operativo de maniobra de las fuerzas nacionales estaba integrado por 2 grandes grupos:
- por una parte, el Destacamento de Enlace 1ª DIVISION NAVARRA reforzado con la 84 DIVISIÓN, que lanzará 3 direcciones de ataque dirigidas hacia 3 de los Centros de Resistencia más importantes de la LÍNEA XYZ, situados en pleno corazón de la Sierra: el Nevera-Castillo de Castro, el Espadán y la Rápita. Rebasados estos puntos se continuaría el avance hasta alcanzar Segorbe y controlar la carretera de Teruel.
- por otra parte, el operativo estaría formado por la AGRUPACIÓN de la 55 DIVISIÓN Y 4ª DIVISIÓN que se encargarían de romper el frente por Bechí y alcanzar por el noroeste el vértice Puntal y desde allí descender hacia el llano por Villavieja y Vall de Uxó.
Martinez Bande, en su libro LA OFENSIVA SOBRE VALENCIA, resume estos movimientos de la siguiente forma: Por su parte, en el Cuerpo de Ejército de Galicia se lleva a cabo, por la 4ª DIVISIÓN y 55 DIVISIÓN, la ocupación de gran parte del macizo del Puntal, con sus estribaciones hacia el Este, capturándose 400 prisioneros y enterrándose 500 cadáveres. Esta penetración arriesgada se coronará el día 5, con la conquista del vértice Puntal.
Será la 55 DIVISIÓN NACIONAL al mando del Coronel Enrique Adrados Semper la que entrará en el término municipal de La Vall d’Uixó el 10 de julio de 1938 desde el Puntal de Artana hacia Peñalba y Los Santos de la Piedra y el dia 11 de julio ocupará la Peña Migdia y Sumet, aunque tendrá que retirarse de Sumet ante los contraataques de las fuerzas republicanas el dia 12 de julio.
La 48 Brigada Mixta, formada por los batallones 189, 190, 191 y 192, procedente de Madrid, entra en línea el 30 de junio de 1938 entre Artana y Betxí. Ante el avance nacional, se retira hacia La Vilavella, donde defiende su castillo, y se retira después al norte de La Vall d’Uixó.
La 75 Brigada Mixta, formada por los batallones 297, 298, 299 y 300, también procede de Madrid y el 6 de julio de 1938 se sitúa en la zona de La Vall d’Uixó, dedicada a trabajos de fortificación. Con el avance de la 55 DIVISIÓN nacional por La Vilavella, entra en línea. En la defensa del castillo de dicha población es muy batida, especialmente su IV Batallón, que queda prácticamente destrozado.
La 221 Brigada Mixta al mando del Mayor José Torrealba Ordóñez, defendiendo el sector de La Vall d’Uixó en Peñalba, Santos de la Piedra, Peña Migdia y Sumet que es la que soportará la embestida de la 55 División nacional.
Nadie mejor que el artífice de esta ofensiva, el General García Valiño, para explicar la situación a que habían llegado los atacantes a fecha de 9 de julio de 1938: “Mientras que la 84 DIVISIÓN consiguió escalar, en enlace con el Cuerpo de Galicia, las alturas del Sur de la región de Artana y cresterías Norte del macizo del Castillo de Castro, viniendo a caer sobre el pueblo de Eslida , que quedó entre la línea propia y del enemigo, sin ser ocupado…..son rechazadas las tropas de la 84 DIVISIÓN que tratan de apoderarse de la posición fortificada de Castillo de Castro”.
Debido a que el Ejército Nacional no puede superar la Línea de defensa republicana XYZ a mediados de julio de 1938, con los ataques fracasados al Castillo de Castro, a las Dos Tetas entre el Pico Espadán y el Pico Rápita y sobre todo a Viver, el frente de Levante se estabiliza. La Batalla de Levante ha sido una victoria defensiva del Ejército Republicano.
A partir del 25 de julio cuando empieza la ofensiva republicana que da lugar a la Batalla del Ebro, muchas divisiones nacionales (la 84 División y la 4ª División de Navarra) son desplazadas a este nuevo frente, quedándose el Cuerpo de Ejército de Galicia sin capacidad de ataque y teniendo que guarnecer una línea muy extensa: la 83 División desde la Playa de Nules hasta el Pico de Font de Cabres y la 55 División a continuación hasta Eslida.
La tranquilidad en este frente solamente se verá perturbada en noviembre con una ofensiva republicana sobre Nules y el 31 de diciembre de 1938 con la toma del Castell d’Uixó por parte de las tropas nacionales, pero estas son otras batallas.
El pueblo de La Vall d’Uixó, cuya población civil ya había sido evacuada en junio después de los primeros bombardeos, quedó en la zona republicana y sufrió los daños y destrozos provocados por su situación en el mismo frente de guerra entre dos ejércitos. No fue ocupado por las fuerzas nacionales hasta el 29 de marzo, casi al final de la guerra.
Bibliografía:
Artículo y fotografías de:
